Un joint noirci, fissuré ou moisi donne un coup de vieux à toute une pièce, même quand les carreaux eux-mêmes sont impeccables. Avant de refaire les joints de carrelage, encore faut-il retirer les anciens sans abîmer le revêtement. La méthode dépend surtout de la dureté du mortier de jointoiement et de l’outil choisi.
Dans la majorité des cas, un grattoir à joints suffit pour les joints secs et fins. Pour les joints plus épais ou très durcis, le duo burin plat et marteau reste la référence des professionnels. Quand la surface à traiter est grande, un outil électrique ou une meuleuse équipée d’un disque à joints accélère nettement le travail, à condition de rester prudent.
Pourquoi enlever les joints de carrelage ?
La rénovation d’une salle de bain ou d’une cuisine passe souvent par le remplacement des joints avant celui des carreaux eux-mêmes. Avec le temps, le mortier de jointoiement se fissure, jaunit ou se creuse sous l’effet de l’humidité et des produits d’entretien trop agressifs. Des joints abîmés ne sont pas qu’un problème esthétique : ils laissent l’eau s’infiltrer, ce qui favorise les moisissures et fragilise à terme la pose du carrelage.
Certains choisissent aussi de retirer les joints simplement pour changer de teinte, sans repose complète des carreaux, tandis que d’autres préfèrent recouvrir entièrement le sol en apprenant à poser du parquet sur du carrelage existant. Dans ce cas, le retrait doit être particulièrement soigné pour ne pas abîmer les bords des carreaux, qui resteront visibles une fois le nouveau joint appliqué.
Quels outils utiliser pour retirer les joints de carrelage ?
Le choix de l’outil dépend de la surface, de l’épaisseur du joint et du niveau de finition recherché. Voici un aperçu comparatif des trois solutions les plus utilisées.
| Outil | Vitesse | Précision | Risque de casse |
|---|---|---|---|
| Grattoir manuel | Lente | Élevée | Faible |
| Burin plat + marteau | Moyenne | Moyenne | Modéré |
| Meuleuse / outil électrique | Rapide | Faible à moyenne | Élevé |
Le grattoir manuel : méthode douce et précise
Le grattoir à joints reste l’outil le plus sûr pour une petite surface ou des carreaux fragiles. Sa lame fine se glisse dans le joint sans toucher l’émail du carrelage. C’est la méthode à privilégier sur du carrelage ancien, du grès fin ou de la faïence murale, là où le moindre écart peut laisser une marque définitive.
Le travail est plus long, mais le résultat est net et le risque de casse des carreaux quasiment nul si le geste reste régulier et sans forcer sur un seul point.
Le burin plat et marteau : pour joints résistants
Quand le mortier a durci sur plusieurs années, le burin plat associé à de petits coups de marteau permet de casser le joint par sections. L’astuce consiste à positionner le burin bien à plat, presque parallèle au carreau, et à taper franchement mais sans excès. Un angle trop fermé fait ripper l’outil directement sur le carreau voisin.
Cette méthode convient bien aux joints sols, plus épais que ceux des murs, et aux surfaces de taille moyenne où le grattoir seul prendrait trop de temps.
La meuleuse ou l’outil électrique : méthode rapide
Pour une grande pièce ou un chantier de rénovation complet, une meuleuse équipée d’un disque diamanté fin ou un outil électrique dédié aux joints permet de gagner un temps considérable. Le disque suit la ligne du joint et le creuse en quelques passages. Cette rapidité a un prix : le risque d’accrocher un carreau ou de dévier de la ligne est plus élevé, surtout sur carrelage fin ou en mosaïque.
Cette solution demande un peu d’expérience et une main ferme. Un test sur un joint peu visible, dans un coin de la pièce, permet de vérifier le réglage de la profondeur avant d’attaquer les zones apparentes.
Comment enlever les joints de carrelage étape par étape ?
Le déroulé reste globalement identique quel que soit l’outil retenu. On commence toujours par dégager le joint sur toute sa longueur avant de passer à la section suivante, plutôt que de creuser en profondeur sur un seul point.
- Dépoussiérer et nettoyer la surface pour bien voir le tracé des joints.
- Entamer le joint sur un bord avec le grattoir ou le burin, en suivant la ligne.
- Progresser par petites sections en creusant jusqu’au support, sans appuyer sur les bords des carreaux.
- Retirer les restes de joint avec une brosse métallique ou un aspirateur.
- Vérifier l’état des carreaux et repérer d’éventuels joints de dilatation à préserver.
Les joints de dilatation, souvent en silicone et situés en périphérie de pièce ou aux angles, ne se traitent pas de la même façon que les joints classiques (ils doivent rester souples et ne se retirent qu’au cutter, sans grattoir ni burin), un principe proche de celui appliqué pour la pose d’un joint de dilatation sur une dalle béton de 10 cm.
Appuyer le burin ou le grattoir directement sur le bord d’un carreau, plutôt qu’au centre du joint, est la cause la plus fréquente de casse. Gardez toujours quelques millimètres de marge et travaillez avec un angle plat plutôt que perpendiculaire.
Précautions de sécurité et erreurs à éviter
Le retrait de joints génère beaucoup de poussière fine, en particulier avec une meuleuse. Le port de lunettes et de gants de protection n’est pas une option, tout comme un masque anti-poussière pour préserver les voies respiratoires. Sur une meuleuse, un aspirateur relié directement à l’outil limite considérablement les projections.
Les erreurs les plus courantes tiennent souvent à l’impatience : vouloir aller trop vite avec le burin, forcer sur un joint particulièrement dur au lieu de le fragiliser progressivement, ou tenir l’outil électrique à un angle trop agressif. Ces gestes précipités expliquent la plupart des carreaux fendus lors de ce type de travaux.
Nettoyer et préparer le carrelage après retrait des joints
Une fois les joints retirés, il faut nettoyer soigneusement les rainures avant toute nouvelle application. Un aspirateur puissant, suivi d’un coup de brosse dure et d’un chiffon humide, élimine la poussière et les résidus de mortier incrustés dans les interstices. Les carreaux doivent être parfaitement secs avant de poser le nouveau joint.
Cette étape de nettoyage conditionne directement la qualité et la tenue dans le temps du futur jointoiement. Un espace mal dépoussiéré empêche le nouveau mortier d’adhérer correctement, ce qui accélère son vieillissement. Pour l’entretien futur, éviter les produits acides agressifs sur les joints neufs prolonge nettement leur durée de vie avant de devoir recommencer l’opération.